Miguel de Cervantes Saavedra
Cervantes nace en 1547 en Alcalá de Henares, hijo de Rodrigo de Cervantes y Leonor de Cortinas.
Probablemente residió en diversas poblaciones de España al tener que
acompañar a su padre, que quería mejorar su profesión de cirujano.
Hacia 1551, Rodrigo de Cervantes se trasladó con su familia a
Valladolid. Por deudas, estuvo preso varios meses y sus bienes fueron
embargados. En 1556 se dirigió a Córdoba para recoger la herencia de
Juan de Cervantes, abuelo del escritor, y huir de los acreedores.
No existen datos precisos sobre los primeros estudios de Miguel de
Cervantes, que, sin duda, no llegaron a ser universitarios. Parece ser
que pudo haber estudiado en Valladolid, Córdoba o Sevilla. También es
posible que estudiara en la Compañía de Jesús, ya que en la novela El
coloquio de los perros elabora una descripción de un colegio de jesuitas
que parece una alusión a su vida estudiantil. Aunque poco se sabe de
sus estudios: sin embargo, hay que resaltar que, en Madrid, fue
discípulo del profesor de Gramática Juan López de Hoyos, quien en 1569
publicó un libro sobre la enfermedad y muerte de la reina doña Isabel de
Valois, la tercera esposa de Felipe II. López de Hoyos incluye en ese
libro dos poesías de Cervantes, esas son sus primeras manifestaciones
literarias.
En 1569 salió de España, a causa de algún problema con la justicia, y se
instaló en Roma, donde ingresó en la milicia, en la compañía de don
Diego de Urbina, con la que participó en la batalla de Lepanto (1571).
En este combate naval contra los turcos fue herido de un arcabuzazo en
la mano izquierda, que le quedó anquilosada. Cuando, tras varios años de
vida de guarnición en Cerdeña, Lombardía, Nápoles y Sicilia (donde
adquirió un gran conocimiento de la literatura italiana), regresaba de
vuelta a España, la nave en que viajaba fue abordada por piratas turcos
(1575), que lo apresaron y vendieron como esclavo, junto a su hermano
Rodrigo, en Argel. Allí permaneció hasta que, en 1580, un emisario de su
familia logró pagar el rescate exigido por sus captores.
Ya en España, tras once años de ausencia, encontró a su familia en una
situación aún más penosa, por lo que se dedicó a realizar encargos para
la corte durante unos años. En 1584 casó con Catalina Salazar de
Palacios, y tras rehacerse económicamente viajó a Madrid y comenzó a
escribir u novela pastoril La Galatea, obra que publicaría en 1585.
En 1587 consiguió un nuevo trabajo como Comisario de Provisiones en la
Armada Invencible y con las relaciones que consigue acaba instalándose
en Sevilla trabajando como proveedor real. Puesto que, si bien le
acarreó más de un problema con los campesinos y una acusación por
malversación, le permitió entrar en contacto con el abigarrado y
pintoresco mundo del campo que tan bien reflejaría en su obra maestra,
El Quijote, que comenzó a gestarse, según el prólogo a esta obra, cuando
Cervantes acaba en la cárcel. No se sabe si con ese término quiso decir
que comenzó a escribirlo mientras estaba preso o, simplemente, que se
le ocurrió la idea allí.
El éxito de este libro fue inmediato y considerable, pero no le sirvió
para salir de la miseria. Al año siguiente la corte se trasladó de nuevo
a Valladolid, y Cervantes con ella. El éxito del Quijote le permitió
publicar otras obras que ya tenía escritas: los cuentos morales de las
Novelas ejemplares, el Viaje del Parnaso y Comedias y entremeses.
En 1616, meses antes de su muerte, envió a la imprenta el segundo tomo
del Quijote, con lo que quedaba completa la obra que lo sitúa como uno
de los más grandes escritores de la historia y como el fundador de la
novela en el sentido moderno de la palabra. A partir de una sátira
corrosiva de las novelas de caballerías, el libro construye un cuadro
tragicómico de la vida y explora las profundidades del alma a través de
las andanzas de dos personajes arquetípicos y contrapuestos, el
iluminado don Quijote y su prosaico escudero Sancho Panza. Miguel de
Cervantes Saavedra muere el 22 de abril de 1616.
Cervantes está considerado como uno de los máximos exponentes de la
literatura española, autor de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la
Mancha, obra fundamental de las letras universales. Esta obra fue
traducida a prácticamente todos los idiomas, ha sido publicada en todo
el mundo y ha sido adaptada en múltiples y diferentes formatos en muchas
ocasiones, desde películas a cómic, desde series de televisión a teatro
o radio. Considerada como la primera novela moderna, Cervantes
consiguió con El Quijote una obra inmortal capaz de traspasar la barrera
del tiempo.
Novelas
- La Galatea (1585)
- El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha (1605)
- Novelas ejemplares (1613)
- La gitanilla
- El amante liberal
- Rinconete y Cortadillo
- La española inglesa
- El licenciado Vidriera
- La fuerza de la sangre
- El celoso extremeño
- La ilustre fregona
- Las dos doncellas
- La señora Cornelia
- El casamiento engañoso
- El coloquio de los perros
- El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha (1615)
- Los trabajos de Persiles y Sigismunda (1617)
- El cerco de Numancia (1585)
- La conquista de Jerusalén
- Los tratos de Argel
- El gallardo español
- La gran sultana
- Los baños de Argel
- La casa de los celos y selvas de Ardenia
- El laberinto de amor
- La entretenida
- Pedro de Urdemalas
- El rufián dichoso
- Viaje del Parnaso (1614)
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